„Ő egy háborús bűnös. Talán korunk legsúlyosabb háborús bűnöse, akit jelenleg ilyen nagy léptékben látunk” – mondta Friedrich Merz a Sat.1-nak adott interjújában. „És világosan tisztában kell lennünk azzal, hogyan kell bánni a háborús bűnösökkel. Itt a megengedő hozzáállásnak nincs helye.”
A kancellárt az interjúban Ursula von der Leyennek, az Európai Bizottság elnökének kijelentéséről kérdezték, aki a bizottsági átirat szerint lengyelországi látogatásán Putyint „ragadozónak” nevezte. Emiatt megkérdezték Merztől, ő milyen nevet adna az orosz elnöknek.