Múlt hét szerdán tűnt el négy amerikai katona egy M88A2 Hercules páncélozott mentőjárművel együtt a kelet-litvániai Pabrade térségében, a fehérorosz határ közelében lévő gyakorlótéren. A nagykövetség már akkor közölte, hogy a katonák meghalhattak a mocsaras területen, a 63 tonnás járművet és három katona holttestét csak hatnapos kutatás után, hétfőn sikerült kiemelni a tőzegmocsárból. A negyedik katona holttestét továbbra is keresik.
Az amerikai hadsereg közleménye szerint az Amerikai Haditengerészet búvárai vasárnap este segítették a mentőcsapatot két emelési pont megtalálásában és elérésében. A búvárok vastag iszap-, agyag- és üledékrétegeken manővereztek át, hogy elérjék a járművet, és acélkábeleket rögzítsenek, amiket két M88A2 Hercules vontatóhoz csatlakoztattak.
A kiemelés során az M88A2-esek tapadása csökkenni kezdett, ezért több dózert is hozzácsatoltak, hogy további tapadást biztosítsanak. Körülbelül két órányi csörlőzésre volt szükség, hogy kiszabadítsák az elsüllyedt M88A2-t a mocsárból. Az amerikai szövetségesek köszönetet mondanak Litvániának a kutatási és mentési művelethez való teljes hozzájárulásáért. Az amerikai hadsereg és a litván hatóságok vizsgálják a baleset okát. (LRT)