Az aranybányászat évszázadok óta hatalmas iparág, és a világ leggazdagabb lelőhelyei mélyen a föld alatt találhatók. Azok az országok, melyek hatalmas aranytartalékokkal rendelkeznek, nagymértékben támaszkodnak a bányászatra gazdaságuk működtetéséhez, és az arany iránti kereslet világszerte magas marad. Egyes bányák évente csak kis mennyiségű aranyat termelnek, míg mások élettartamuk alatt több ezer tonnát hoznak felszínre.
Azonban egyetlen aranybánya sincs, ami vetélkedhetne azzal, ami Indonézia távoli hegyvidéki régiójában található. A Grasberg bánya, amely Indonézia Pápua tartományában található, a világ legnagyobb és leggazdagabb aranybányája, ami évente körülbelül 48 tonna aranyat termel. Ez egyben a világ egyik legnagyobb rézbányája is, mivel az innen kitermelt ércek magas arany- és réztartalommal rendelkeznek – írja a brit Express.
A kereslet kielégítése érdekében a bánya páratlan méretű műveleteket folytat.
Mintegy 20 000 embert alkalmaznak, és saját repülőtere, kikötője, úthálózata, lakóépületei, iskolái, sőt kórháza is van.
A Grasberg bányát a PT Freeport Indonesia birtokolja, amely az indonéz kormány és az amerikai bányászati óriás, a Freeport-McMoRan közös vállalata.
A Grasberg bánya Indonéziában (fotó: Getty Images)
Az üzem Puncak Jaya közelében található, amely Pápua legmagasabb hegye, és egy olyan térségben helyezkedik el, ami gazdag ásványkincsekben, melyeket a tektonikus lemezek mozgása hozott létre. Évtizedeken át a bánya legjellegzetesebb eleme egy másfél kilométer széles külszíni fejtés volt, de a felszíni készletek mára nagyrészt kimerültek, így a termelés az alagutakba került át. Jelenleg három nagy földalatti bánya működik: a Grasberg Block Cave, a Deep Mill Level Zone és a Big Gossan.
2023-ban a Grasberg bánya 52,9 tonna aranyat (1,7 millió unciát), 680 000 tonna rezet és 190 tonna ezüstöt termelt, ezzel a világ egyik legjövedelmezőbb bányája lett. A bánya még mindig 40 milliárd dollár (szorozza meg 400-al, aki szeretne forintban egy leírhatatlan számjegyet kapni…) értékű aranytartalékkal rendelkezik, ami biztosítja, hogy még hosszú évekig jelentős termelő maradjon.
A Grasberg hatalmas mérete komoly infrastruktúrát igényel a működéséhez. A bánya saját repülőtérrel rendelkezik a munkások és felszerelések szállítására, valamint egy 165 kilométer hosszú csővezeték is összeköti az Amamapare kikötővel, ahol az érc feldolgozása és exportja zajlik. A munkavállalók támogatása érdekében a Grasberg saját iskolákkal, munkásszállásokkal és egészségügyi létesítményekkel is rendelkezik.
Műholdkép az indonéziai Grasberg bányáról (Photo by Orbital Horizon/Copernicus Sentinel Data 2019/Gallo Images via Getty Images)
A bánya története 1936-ra nyúlik vissza, amikor egy holland geológus, Jean Jacques Dozy ásványokban gazdag kőzeteket fedezett fel a régióban. A nagy volumenű bányászat azonban csak az 1960-as években kezdődött meg, amikor a Freeport-McMoRan megszerezte a jogokat a terület fejlesztésére. Azóta a Grasberg folyamatos bővülésen ment keresztül, milliárdokat fektettek be új alagút-, út- és szállítási rendszerek kiépítésébe.
Annak ellenére, hogy a Grasberg bánya gazdaságilag kulcsfontosságú, számos vitát is kiváltott. Környezeti aggályok merültek fel a folyókba kerülő nagy mennyiségű üledék és nehézfémek miatt. Politikai feszültségek is sújtják a térséget, mivel a függetlenségi törekvések miatt fegyveres támadások történtek a bánya ellen. Munkavállalói sztrájkok és bérviták is előfordultak az évek során.
Mindezen kihívások ellenére a Grasberg továbbra is Indonézia egyik legértékesebb vagyona, és az indonéz kormány 2041-ig meghosszabbította a Freeport-McMoRan bányászati engedélyét.
The post A világ legnagyobb aranybányája évi 48 tonna aranyat termel és saját reptere van first appeared on nlc.