A jelek szerint több száz orosz katonát küldtek titokban rehabilitációra és pihenésre Észak-Koreába, számolt be a Guardian.
Egy névtelenséget kérő orosz katona, Alekszej arról számolt be a lapnak, hogy miután két évig harcolt az ukrán frontvonalakon, tavaly nyáron visszatért szülővárosába, Vlagyivosztokba, hogy felépüljön a lábán esett sérülésből. Alekszej annak érdekében, hogy meggyorsítsa a felépülését, megkérdezte a katonai egységét, hogy nem tudnák-e államilag támogatott rehabilitációs helyre küldeni, ahol orvosi kezelést kaphat és pihenhet is.
Néhány héttel később Alekszej azt az utasítást kapta, hogy csomagoljon, és szálljon fel egy repülőgépre, amely Észak-Korea fővárosába, Phenjanba viszi, majd folytassa útját az ország keleti partján fekvő Wonsan városában található egészségügyi központba.
„Nem erre számítottam, de úgy gondoltam, ki kell próbálnom” – mondta Alekszej. Felettesei azzal magyarázták az észak-koreai utat, hogy az oroszországi szanatóriumok már megteltek.
Egyhetes észak-koreai útja során Alekszej elmondta, hogy Wonsanban egy szanatóriumban töltötte az idejét két tucat másik orosz katonával. Napjai medencézéssel, szaunázással, asztaliteniszezéssel és kártyázással teltek katonatársaival együtt.
„A létesítmények tiszták és összességében jók voltak, és sütött a nap” – mondta. Mégis panaszkodott arra, hogy nem kapta meg a szanatóriumokban szokásos orvosi ellátást, az ételek pedig „ízetlenek és húsmentesek voltak”. Az ott lábadozó katonáknak megtiltották, hogy éjszaka elhagyják az intézményt vagy kapcsolatba lépjenek a helyiekkel, és alkoholhoz is nehezen jutottak hozzá.
A háború kezdete óta több százezer orosz katona tért haza, sokan közülük részt vesznek a kormány által finanszírozott rehabilitációs programokban. A veteránok számára létrehozott orosz kormányzati szervezetek, amelyek az ország több száz szanatóriumába szervezett utazásokat felügyelik, nem népszerűsítették nyilvánosan az észak-koreai utazásokat, és a látogatásokról készült felvételek sem kerültek nyilvánosságra.
Oroszország phenjani nagykövete azonban egy februári interjúban azt mondta, hogy „több száz orosz katona”, akik Ukrajnában harcoltak, „rehabilitáción vesznek részt észak-koreai szanatóriumokban és egészségügyi létesítményekben”.
„A bánásmód, az ellátás, az étkezés – minden, ami az észak-koreai tartózkodással kapcsolatos, teljesen ingyenes volt” – mondta Alekszandr Matsegora nagykövet a Rosszijszkaja Gazeta című kormánylapnak.
Mastegora elmondása szerint amikor felajánlottak Észak-Koreának, hogy legalább a költségek egy részét megtérítik, akkor az koreaiak megsértődtek, és azt kérték, sose kérdezzenek ilyet többet.
Az orosz védelmi minisztérium egyelőre nem kommentálta az információkat.