A csatornában találták meg annak a teherautónak a vezetőfülkéjét, amely január 28-án zuhant bele egy hirtelen megnyílt víznyelőbe Szaitama prefektúra keleti részén, írja a BBC. A felvételek alapján egy emberi holttest is van a fülkében, de a hatóságok még nem biztosak abban, hogy a teherautó 74 éves sofőrjéről van szó.
A kutatócsapatok egyelőre nem tudtak behatolni az 5 méter széles csatornába a szivárgó víz, a magas kénhidrogén- és gázszintek miatt. Jelenleg egy ideiglenes vezeték építésén dolgoznak, hogy elvezessék a vizet, de ez akár három hónapig is eltarthat.
A mostanra 40 méter szélesre tágult víznyelő egy, a fővároshoz közeli város útkereszteződésében nyílt meg – a feltételezések szerint csatornatörés miatt. A férfi a mélyedés megnyíltakor zuhant bele két tonnás teherautójával, akkor még csak 10 méter mélyre. Az első napokban még tudott kommunikálni a mentésére kiérkezett hatóságokkal, de azóta nem adott életjelet, a teherautó pedig egyre mélyebbre süllyedt.
A gödörbe szivárgó víz nagyban nehezítette a mentési munkálatokat, ahogy az is, hogy a víznyelőbe zuhant teherautót rengeteg föld és törmelék borítja. A közeli városokban élő 1,2 millió embert arra kérték, csökkentsék a vízhasználatot, hogy a földbe szivárgó szennyvíz ne nehezítse a mentést, és ne lazítsa tovább a talajt. A környékbeli lakosokat a hatóságok arra kérték, hogy hagyják el otthonaikat, mert további beomlásoktól tartanak.