Ahogy az várható volt, a Pentagon visszavonta Mark Milley, a Donald Trumppal szemben kritikusan nyilatkozó volt amerikai tábornok biztonsági engedélyeit.
A lépést Pete Hegseth védelmi miniszter rendelte el hivatalba lépésének egyik első lépéseként, felkérve a tisztviselőket, hogy vizsgálják ki Milley tábornok „magatartását”, és vizsgálják felül katonai besorolását. A védelmi minisztérium főfelügyelői hivatalát is felszólították, hogy „folytasson vizsgálatot a Milley tábornok magatartását övező tények és körülmények feltárására, hogy a miniszter eldönthesse, helyénvaló-e újra megnyitni a katonai fokozat felülvizsgálatára vonatkozó döntését”.
Trump első hivatali ideje alatt Milley volt az Egyesült Államok vezérkari főnöke, de később kritizálta a korábbi főnökét: Bob Woodward tavalyi, Háború című könyvében Milley tábornokot idézte, aki Trumpot „ízig-vérig fasisztának” és „az országra nézve legveszélyesebb személynek” nevezte.
Hivatalba való visszatérése óta Trump megvonta a személyi védelmet egy maroknyi olyan korábbi tisztviselőtől, akikkel összeütközésbe került, köztük a volt egészségügyi tisztviselőjétől, Anthony Faucitól, az egykori biztonságpolitikai tanácsadójától, John Boltontól és a volt külügyminiszterétől, Mike Pompeótól.
Trump korábban hazaárulással vádolta Milley-t, amiért az első elnöksége utolsó heteiben a tábornok a kínai kollégájával beszélgetett telefonon, például akkor is, amikor Trump hívei megostromolták a Capitoliumot.
Milley állítólag az egyik hívást arra használta fel, hogy megnyugtassa Kínát, hogy az USA nem indít nukleáris csapást. A közösségi médiában az elnök ezeket a hívásokat „olyan felháborító cselekedetnek nevezte, hogy a letűnt időkben a büntetés a HALÁL lett volna!”. Milley tábornok azt vallotta, hogy a hívásokat más védelmi miniszterekkel egyeztették.
Milley 2023-ban, amikor az egyesített vezérkari főnökök elnökeként utolsó beszédét tartotta, azt mondta, a hadsereg nem esküdött fel egy „leendő diktátornak”. A megjegyzést sokan Trumpra való utalásnak tekintették, arra az emberre, aki őt egyáltalán jelölte a posztra.
Trump múlt heti Fehér Házba való visszatérése előtt Joe Biden leköszönő elnök Milley tábornoknak – és még egy másoknak is, köztük Faucinak – megelőző kegyelmet adott arra az esetre, ha Trump rájuk szállna. Biden szerint a kegyelmek „nem tekinthetők annak elismeréseként”, hogy a kegyelemben részesítettek közül bárki „bármilyen jogtalanságot követett el”.
Milley megköszönte Biden lépését, és azt mondta, nem akarja élete hátralévő részét azzal tölteni, hogy „azokkal harcoljon, akik igazságtalanul megtorlást keresnek vélt sérelmekért”. „Nem akarom a családomat, a barátaimat és azokat, akikkel együtt szolgáltam, kitenni az ebből eredő zavarnak, költségeknek és aggodalomnak” – mondta.