Az ENSZ Közgyűlése 2005-ben nyilvánította január 27-ét a holokauszt nemzetközi emléknapjává. Azért ezt a napot választották, mert 1945-ben január 27-én szabadították fel Auschwitz-Birkenaut, a legnagyobb náci haláltábort.
Az egyhangúlag elfogadott ENSZ-határozat kimondta, hogy a tagállamok kötelesek megemlékezni a közel hatmillió, többségében zsidósága miatt üldözött és meggyilkolt áldozatról, és oktatási programokat indítani annak elősegítésére, hogy hasonló népirtás többé ne ismétlődhessen meg.
Auschwitz-Birkenau az európai zsidóság megsemmisítésének központja volt. A haláltábort Lengyelország lerohanása után, 1940-ben létesítették a nácik. Auschwitz kezdetben munkatáborként is működött. A törzstáborban és az 1942-ben a közeli Birkenauban létrehozott koncentrációs táborban építették fel az első gázkamrákat. Az első áldozatokat 1941 szeptemberében gyilkolták meg cyklon-B-gázzal, az iparszerű népirtás pedig 1943 márciusában, a holttestek elégetésére szánt négy krematórium üzembe helyezésével kezdődött meg.
Az auschwitzi múzeum hozzávetőleg 1,3 millióra teszi a haláltáborba deportáltak számát, az áldozatok száma legkevesebb 1,1 millióra tehető. A Magyarországról odahurcolt zsidók száma meghaladta a 430 ezret, közülük 325-330 ezret azonnal kivégeztek a gázkamrákban, mintegy 25 ezren a későbbi szelekciók során vesztették életüket.
A tábort 1945. január 27-én szabadította fel a szovjet Vörös Hadsereg. A katonák mintegy 7500 végsőkig legyengült foglyot, többségükben nőket és gyerekeket találtak a táborban. A lengyel parlament 1947-ben törvénnyel hozott létre múzeumot az auschwitzi tábor helyén.
Idén a tábor felszabadításának 80. évfordulóján emlékeznek az áldozatokra Auschwitzban. A központi megemlékezésen több mint 50 túlélő vesz részt, valamint számos magas rangú meghívott. A vendégek között van Sulyok Tamás köztársasági elnök, III. Károly brit király, Emmanuel Macron francia elnök, Justin Trudeau kanadai kormányfő és António Costa, az Európai Tanács elnöke is. (via MTI)