Elutasították az öt elefánt kiszabadítására irányuló kérelmet egy coloradói állatkertből, amelyhez a bíróságnak ki kellett mondania, hogy az elefántok nem emberek.
A keresetet benyújtó állatvédő csoport, a Nonhuman Rights Project (NRP) szerint Missy, Kimba, Lucky, LouLou és Jambo be vannak zárva az állatkertbe, és azt szerették volna elérni, hogy átkerüljenek egy elefántmenhelyre. Az állatvédők az állatok nevében habeas corpus keresetet próbáltak benyújtani – ez egy olyan jogi eljárás, amely lehetővé teszi, hogy valaki bíróság előtt megtámadja fogva tartását. A csoport azzal érvelt, hogy az állatoknak joguk van a szabadsághoz, mert érzelmileg összetett és intelligens állatok. Azt állították, hogy az elefántokon „trauma, agykárosodás és krónikus stressz” jelei mutatkoztak, és gyakorlatilag „bebörtönözték” őket az állatkertben. Az állatkert visszautasította a vádakat, akik szerint jól tartják az állatokat.
A coloradói legfelsőbb bíróság azt vizsgálta, hogy „az elefánt személynek minősül-e”, és ezért ugyanolyan szabadságjogokkal rendelkezik-e, mint egy ember. Nem meglepő módon úgy döntöttek, hogy nem.
A bíróság 6-0 arányban adott igazat egy korábbi kerületi bírósági határozatnak, amely szerint az állam habeas corpus eljárása „csak személyekre vonatkozik, nem pedig állatokra”.
Ez „függetlenül attól, hogy kognitív, pszichológiai vagy társadalmi szempontból mennyire kifinomultak ezek az állatok” – tette hozzá ítéletében Maria Berkenkotter, az állami legfelsőbb bíróság bírája. Bár azt mondta, hogy az öt idős afrikai elefánt „fenséges”, a bíróság úgy ítélte meg, hogy a kereset nem nyújtható be, „mert az elefánt nem ember”. (BBC)