Benny Tais és Joshua Wong is tagjai voltak azoknak a zömében aktivistákból és törvényhozókból álló demokratapártiaknak, akik részt vettek egy előválasztási terv kidolgozásában, hogy ellenzéki jelölteket tudjanak kiválasztani helyi választásokon. Tai 10 évet, Wong pedig több mint négy évet kapott, az ítélet szerint bűnösnek találták őket „felforgatási kísérletre irányuló összeesküvésben”. Ezzel sikeresen alkalmazták azt a nemzetbiztonsági törvényt, amit Kína vezetett be azután, hogy 2019-ben demokráciapárti tüntetések törtek ki Hongkongban.
Hongkong 1997-ben tért vissza brit fennhatóság alól Kínához, miután Peking ígéretet tett arra, hogy ötven éven át megőrzi az „egy ország, két rendszer” néven ismert kormányzati modellt, ami hivatott volt Hongkong számára garantálni az alapvető szabadságjogokat, illetve bizonyos autonómiát.
2019-ig július 1. a város által a Kína többi részéhez képest élvezett szabadságjogok demonstrálásának napja volt, az akkor felvonuló több ezer hongkongi a politikai és társadalmi követeléseit hangoztatta. Az elmúlt években ezt a menetet a rendőrség hivatalosan egészségügyi és biztonsági okokra hivatkozva betiltotta. Ezután fogadták el a nemzetbiztonsági törvényt, ami a kormány bírálói szerint nullára csökkentette a szabadságjogokat. A törvény hatályba lépése óta sokan kerültek börtönbe.
Megfigyelők szerint a mostani per jelentősen meggyengítette Hongkong demokráciapárti mozgalmát és a jogállamiságot. Az Egyesült Államok „politikai indíttatásúnak” minősítette a pert, Ausztrália pedig közölte, hogy „határozottan ellenzi” a nemzetbiztonságinak nevezett törvény alkalmazását. A 10 évre ítélt Tai volt jogászprofesszor, ő találta ki a nem hivatalos előválasztás tervét, amivel a bírák szerint „forradalmat szorgalmazott”. Wong büntetését harmadával csökkentették, miután bűnösnek vallotta magát. A letartóztatások idején Wong már börtönben volt, mert részt vett a tüntetéseken.
A demokráciapártiak közül másokat is elítéltek, például egy volt újságírót és három másik volt törvényhozót. Ők négy és hét év közötti börtönbüntetést kaptak. (BBC)