Az Atv úgy tudja, csak márciusig biztos a Szabad Európa budapesti szerkesztőségének működése. „A portál bezárására is felkészültek (…) szinte mindenki biztos benne, jelenlegi formájában nem működik tovább a szerkesztőség” – írja az Atv. Értesüléseik szerint a munkatársak „januárban kaptak egy emailt az amerikai vezetőségtől, ami arról szólt, hogy a februári fizetés »biztos«”, majd egy egy újabb üzenet érkezett, ami szerint március közepére születhet meg az amerikai költségvetést, „és akkor dől el a Szabad Európa sorsa”.
A helyzet előzménye, hogy Elon Musk, aki Donald Trump hivatalba lépése óta kvázielnökké tesz-vesz és intézkedik az amerikai igazgatásban, vasárnap az egykori Twitteren, a tulajdonában álló, saját homokozójaként használt X-en elmélkedett egyet arról, hogy meg kellene szüntetni a Szabad Európát és az Amerika hangját (Voice of America). Annak a Mario Nawfalnak a posztját osztotta meg erről, akiről az NBC Newsnak már ez a 2023. augusztusi cikke azt írta, hogy maga Musk is dicsérte a munkáját. Nawfal pedig egy Richard Grenell nevű republikánus politikus szavai alapján írt erről; Grenell az első Trump-elnökség idején a hírszerzés megbízott igazgatója, majd német nagykövet volt.