Joe Biden amerikai elnök 40 halálraítélt közül 37 büntetését változtatta meg feltételes szabadlábra helyezés nélküli életfogytiglani börtönbüntetésre. Ezek között kilenc olyan ember van, akit rabtársak meggyilkolásáért ítéltek el, négyet bankrablás során elkövetett gyilkosságokért, egyet pedig egy börtönőr meggyilkolásáért.
Biden nyilatkozatában elmondta, hogy elítéli a gyilkosokat és bűneiket, de hozzátette, hogy „meggyőződése minden eddiginél nagyobb, hogy meg kell szüntetnünk a halálbüntetés alkalmazását szövetségi szinten”. A katolikus elnöktől ezt kérte amúgy a püspöki konferencia is, hiszen a vallás hitelvei szerint az emberi élet szent.
Az Egyesült Államokban a kivégzések nagy része tagállami szinten történik, vagyis a 40 halálsoron lévő szövetségi elítélt mellett mintegy kétezren vannak tagállami börtönökban. Biden döntése nem sokkal azelőtt született, hogy Donald Trump megválasztott elnök visszatérne hivatalába, aki 2020 júliusában újraindította a 2003 óta szüneteltetett szövetségi kivégzéseket. A hónap elején Biden közel 1500 ember büntetését változtatta meg, és további 39, nem erőszakos bűncselekményekért elítélt embernek kegyelmet adott „Félreértés ne essék: elítélem ezeket a gyilkosokat, gyászolom aljas tetteik áldozatait, és együttérzek mindazon családokkal, akik elképzelhetetlen és pótolhatatlan veszteséget szenvedtek” – tette hozzá Biden.
A kegyelemben részesültek között van Len Davies, a kábítószerkereskedő volt New Orleans-i rendőr, aki megszervezte egy nő meggyilkolását. A halálsoron maradt három elítélt:
Dzsohar Carnajev, aki segített végrehajtani a 2013-as bostoni maratonon elkövetett robbantást, és a fehér fajgyűlölő Dylann Roof, aki 2015-ben kilenc fekete templomba járó embert lőtt le a dél-karolinai Charlestonban, valamint Robert Bowers, aki 2018-ban a pittsburghi Életfa zsinagógában elkövetett tömeges lövöldözés során 11 zsidó hívőt ölt meg, szintén a halálsoron marad.
Biden a halálbüntetés ellenzőjeként kampányolt, és az igazságügyi minisztérium az ő elnökké válása után moratóriumot rendelt el annak szövetségi szintű alkalmazására. (BBC)