A legnagyobb ellenzéki párt, a Köztársasági Néppárt hívására százezrek vonultak utcára szombaton, hogy tiltakozzanak Erdogan legnagyobb ellenfele, Ekrem Imamoglu főpolgármester hivatalból való felfüggesztése és letartóztatása miatt, valamint hogy követeljék szabadon bocsátását.
A demonstráción felolvasták Imamoglu börtönből küldött levelét, amiben azt írja:
„Egyáltalán nincs bennem félelem, mert a nemzetünk egységes az elnyomóval szemben. Nem fogunk fejet hajtani az önkényuralom előtt. Minden ellenem tett lépésével Erdogan azt bizonyítja, hogy retteg az ellenfeleitől, és inkább megfutamodik az elnökválasztás elől”.
Özgür Özel, a párt elnöke a tüntetésen bejelentette, hogy petíciót indítanak Imamoglu szabadon engedését, és előrehozott választásokat követelnek. A párt vezetése közölte: mindaddig folytatják a tömeges demonstrációkat, amíg nem teljesítik a követeléseiket. Az aláírások gyűjtését vasárnap kezdik el országszerte.
Özel szavai szerint Imamoglut azért vették őrizetbe, mert „szembeszállt a diktátorral”. Az elnök becslése szerint 2,2 millióan volta a szombati demonstráción. A volt isztambuli főpolgármester őrizetbe vétele óta minden nap tömegek tüntetnek a török nagyvárosokban. A hivatalos indoklás szerint Imamoglut korrupciós vádakra hivatkozva tartóztatták le, a bíróság pedig úgy döntött, az eljárás végéig börtönben kell maradnia. Erdogant a változó nemzetközi környezet is bátoríthatja, hogy ilyen módon számoljon le az ellenfelével. (MTI)