Március 19-én véget ért a Starliner-saga: Sunita Williams és Butch Wilmore, a NASA asztronautái kilenc, az űrben kényszerűségből eltöltött hónap után hazatérhettek. A párost szállító, a SpaceX-hez tartozó, Freedom nevű, Crew Dragon típusú űrhajó a floridai Tallahassee partjainál landolt a Mexikói-öbölben, a közzétett fotók alapján az űrhajósokat delfinek fogadták – írja a Space.com.
A kapszulát nem sokkal a leszállás után hajók keresték fel, a legénység a mentési munkálatok mellett nagyszámú felvételt is elkészített. Kate Tice, a SpaceX mérnöke az élő közvetítés során maga is rácsodálkozott a sok delfinre.
A Freedom Williams és Wilmore mellett Nick Hague asztronautát, illetve Alekszandr Gorbunov kozmonautát hozta haza a Nemzetközi Űrállomásról (ISS). Utóbbi két űrhajós szeptember végén, a Crew-9 küldetés részeként indított Freedommal kelt útra a világűrbe.
Mint ismeretes, Williams és Wilmore tavaly június elején indult el a Boeing fejlesztés alatt álló Starliner űrhajójának első emberes tesztjére. A kapszula meghibásodott, így a szűk kéthetesre tervezett küldetés drasztikusan elhúzódott, a Starlinert végül üresen küldték haza, a NASA pedig úgy döntött, hogy a párost a SpaceX segítségével fogják visszajuttatni a Földre.
Ehhez arra volt szükség, hogy a Crew-9 eredeti utaslistájáról két űrhajósnak új, későbbi feladatot adjanak. Williams és Wilmore eközben az ISS legénységének teljes értékű tagjaivá váltak.
Az űrhajósok ügyéből az utóbbi időkben politikai téma lett, Donald Trump elnök és Elon Musk SpaceX-vezér egyaránt Joe Bident és kormányzatát vádolta azzal, hogy magára hagyták a párost – Musk szerint a döntés egyenesen politikai okból történt. Az állításokat utóbb széles körben cáfolták, és komoly felháborodást keltett űrkutatási körökben.
The post Delfinek fogadták a hazatérő asztronautákat first appeared on 24.hu.