Egy az ausztrál kormányzati kutatóintézet, a CSIRO által támogatott projektben nagy tömegben engednének szabadon génmódosított szúnyogokat Queensland államban – írja a The Guardian. A cél az, hogy a rovarok révén fékezzék meg a dengue-lázat, a tervvel kapcsolatban azonban több kritika is felmerült.
Az Oxitec Australia, egy brit biotechnológiai cég és a CSIRO együttműködéséből létrejött vállalat arra kért engedélyt, hogy genetikailag módosított egyiptomi csípőszúnyogokat értékesíthessen az államban. Az érintett faj a dengue-láz és más betegségek kórokozóinak terjesztője.
Az OX5034 Aedes aegypti nevű törzs nőstény egyedei nem élik meg a kifejlett kort. Mivel csak a nőstény szúnyogok szívnak vért, méghozzá szaporodásukhoz, ezáltal a génmódosítással megakadályozható a veszélyes vírusok továbbadása.
Az Oxitec Australia azt javasolja, hogy a rovarokat a queenslandi lakosok számára tegyék elérhetővé. A szabadon engedett szúnyogok a régióban élő, egyébként invazív egyedekkel keveredve csökkenthetnék a populációt. A cég csak azt követően értékesítené a génmódosított példányokat, hogy átestek a szigorú jóváhagyásokon és közösségi konzultáción.
Az OX5034-et mexikói rovarokból fejlesztették ki. Az Oxitec az Egyesült Államokban és Brazíliában végzett már terepi kísérleteket, Ausztráliában azonban még nem.
Ross szerint probléma továbbá, hogy a helyi szúnyogok igen érzékenyek bizonyos rovarölőkkel szemben, míg más régiókra inkább az ellenállás jellemző. Amennyiben idegen példányokat engednek szabadon, fennáll a veszélye a rezisztencia kialakulásának.
Gondot okozhat emellett a klímához való alkalmazkodás. „Ha Mexikóból szúnyogokat viszünk Ausztráliába, akkor lehet, hogy olyan gének kerülnek be, amelyek toleránsabbá teszik őket a száraz éghajlattal vagy más körülményekkel szemben” – nyilatkozta a szakember.
Végezetül aggodalomra ad okot, hogy az Oxitec rovarjai megzavarhatják a térségben zajló, a dengeu-lázat Queenslandben szinte teljesen felszámoló Wolbachia-programot. A szakértők 2011 óta rendszeresen engednek szabadon a természetben előforduló Wolbachia baktériumokkal fertőzött rovarokat, ez a mikroba megakadályozza a vírusok átadását. A programban nem kiirtani próbálják, hanem kevésbé veszélyesre akarják cserélni a meglévő populációt. A génmódosított szúnyogok versenyezhetnek ezzel a megközelítéssel, és kipusztíthatják az állományt.
Az Oxitec Australia szóvivője szerint nincs tudományos bizonyíték arra, hogy a módszer negatívan befolyásolná a Wolbachiát hordozó egyedeket. A vállalat hangsúlyozta: a rovarok nem növelik a rezisztenciát, a technológia pedig fenntartható, rendkívül hatékony és csak a célfajra fejt ki hatást.
A cég a Géntechnológiai Szabályozó Hivatalhoz fordult a kereskedelmi forgalomba hozatalra vonatkozó engedélyért. A javaslattal kapcsolatos társadalmi egyeztetés márciusban kezdődhet, de már múlt héten benyújtottak ellenző petíciót a gueenslandi parlamentben.
The post Génmódosított szúnyogokat engednének szabadon Ausztráliában first appeared on 24.hu.